Vlhký kašel se objevuje v pozdější fázi onemocnění dýchacích cest, především zánětu průdušek (bronchitidy). Odkašlávání způsobuje i přítomnost hlenu z horních dýchacích cest u rhinofaryngitidy, rhinosinusitidy, adenoidní vegetace (infekce horních cest dýchacích). Zde je nutné podpořit vykašlávání vznikajících hlenů mukoaktivními látkami. Závažnější příčinou produktivního kašle může být chronická obstrukční plicní nemoc, tuberkulóza, cystická fibróza či jiné závažné onemocnění.
Objeví-li se kašel náhle v souvislosti s jídlem, může se u dítěte jednat o vdechnutí (aspiraci) potravy.